Ο Γαλλοκαναδός δημοσιογράφος που συνελήφθη στο αεροδρόμιο της Αθήνας 

Το απόγευμα της 12ης Οκτωβρίου 2023, ο δημοσιογράφος Romain Chauvet βρισκόταν στο αεροδρόμιο της Αθήνας. Ετοιμαζόταν να πάει στην τουαλέτα, όταν τον σταμάτησαν αστυνομικοί του Τμήματος Ασφαλείας της Διεύθυνσης Αστυνόμευσης Αερολιμένα. Συνελήφθη για διασπορά ψευδών ειδήσεων και πέρασε τη νύχτα στο κρατητήριο. Δύο εβδομάδες αργότερα, καταδικάστηκε πρωτόδικα σε ποινή φυλάκισης έξι μηνών με αναστολή.  

Ο Γαλλοκαναδός δημοσιογράφος είχε βρεθεί για ρεπορτάζ στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», μία εβδομάδα μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ. Μερικές εβδομάδες μετά την απόφαση που τον αθώωσε σε δεύτερο βαθμό, ο Chauvet μίλησε στο iMEdD για τη δικαστική του περιπέτεια, η οποία, όπως παραδέχεται, τον έχει αφήσει ψυχικά τραυματισμένο. «Όσο και αν μου αρέσει η Ελλάδα, δεν θα επέστρεφα ούτε για διακοπές», είπε. 

Η πρωτόδικη απόφαση  

Το πρωί της 12ης Οκτωβρίου 2023, ο Chauvet έλαβε μήνυμα από συνάδελφό του στο καναδικό Μέσο Radio Canada, με το οποίο τον ενημέρωνε ότι εκείνη την ημέρα ήταν προγραμματισμένη να γίνει η πρώτη απομάκρυνση Καναδών τουριστών από το Ισραήλ πίσω στην πατρίδα τους, λόγω του πολέμου που είχε ξεκινήσει στη Γάζα. Επιβεβαίωσε την πληροφορία από σχετικές αναφορές σε άλλα καναδικά ΜΜΕ. Η πτήση της Καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας θα έκανε τη διαδρομή Τελ Αβίβ-Αθήνα και έπειτα οι επιβάτες θα συνέχιζαν με πολιτικές πτήσεις για τον Καναδά.  

Εκείνη την περίοδο, ο Romain Chauvet έμενε στην Ελλάδα για περίπου έναν χρόνο. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές δημοσιογραφίας στο ΕΚΠΑ και εργαζόταν ως ελεύθερος επαγγελματίας δημοσιογράφος για το Radio Canada και το γαλλικό κανάλι BFMTV. Είχε καλύψει, μεταξύ άλλων, το σιδηροδρομικό δυστύχημα στα Τέμπη, το ναυάγιο στην Πύλο και τις πυρκαγιές στη Ρόδο το καλοκαίρι του 2023. Έτσι, κλήθηκε να καλύψει και αυτήν την ιστορία.  

Αφού επικοινώνησε με το αρμόδιο Γραφείο Τύπου του αεροδρομίου και έλαβε τις σχετικές άδειες, βρέθηκε στο «Ελευθέριος Βενιζέλος». Απευθύνθηκε σε μια υπάλληλο του Γραφείου Πληροφοριών, ρωτώντας για την ώρα άφιξης της πτήσης της Καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας. Σημειώνεται ότι επρόκειτο για στρατιωτική πτήση, επομένως τα στοιχεία της δεν ήταν διαθέσιμα στους πίνακες του αεροδρομίου. Ο Chauvet υποστηρίζει ότι πληροφορίες για την πτήση ήταν διαθέσιμες στην καναδική τηλεόραση και σε σχετικές ιστοσελίδες, όπως το flightradar24. Η υπάλληλος απάντησε ότι δεν γνώριζε την ώρα άφιξης του αεροσκάφους.  

«Έκατσα στο αεροδρόμιο και περίμενα ότι θα δω καναδικές σημαίες ή Γαλλό-Καναδούς τουρίστες για να κάνω κάποιες συνεντεύξεις. Λίγη ώρα αργότερα με συνέλαβε η αστυνομία», εξήγησε ο Chauvet στο iMEdD, προσθέτοντας ότι αρχικά νόμισε πως πρόκειται για τυχαίο έλεγχο στοιχείων.  

Σύμφωνα με την εκδοχή της αστυνομίας, όπως αποτυπώνεται στα δικαστικά έγγραφα της υπόθεσης, που είδε το iMEdD, ο Chauvet ανέφερε στην υπάλληλο του Γραφείου Πληροφοριών ότι είχε πληροφορίες πως στο αεροσκάφος από το Ισραήλ είχε τοποθετηθεί βόμβα.  

«Αυτό δεν συνέβη ποτέ», δήλωσε στο iMEdD ο δημοσιογράφος, ο οποίος υπερασπίστηκε την αθωότητά του από την πρώτη στιγμή. «Ήταν εφιάλτης διότι δεν καταλάβαινα από πού προήλθε όλο αυτό και τι πρόκειται να συμβεί». 

Όταν το αεροσκάφος προσγειώθηκε στην Αθήνα, στάθμευσε σε ενδεδειγμένο, απομακρυσμένο χώρο. Ακολούθησε διεξοδική έρευνα από την αστυνομία, που περιελάμβανε τον έλεγχο των αποσκευών από σκυλιά και τον έλεγχο της καμπίνας από το Τμήμα Εξουδετέρωσης Εκρηκτικών Μηχανισμών της ΕΛΑΣ. Από την έρευνα δεν βρέθηκε κάτι ύποπτο. 

Δύο εβδομάδες αργότερα, το Αυτόφωρο Μονομελές Πλημμελειοδικείο της Αθήνας καταδίκασε τον Chauvet για διασπορά ψευδών ειδήσεων σε έξι μήνες φυλάκιση με τριετή αναστολή. Στην απολογία του στο δικαστήριο, ο Chauvet υποστήριξε ότι γνωστοποίησε επανειλημμένα τη δημοσιογραφική του ιδιότητα στην υπάλληλο του αεροδρομίου και ότι το μόνο που την ρώτησε ήταν η ώρα άφιξης του αεροσκάφους.  

«Εγώ πήγα εκεί λόγω της δουλειάς μου και ρωτούσα να μάθω την ώρα άφιξης, εξαιτίας της καθυστέρησης λόγω του πολέμου», ανέφερε ενώπιον του δικαστηρίου.  

Η διάρρηξη στο διαμέρισμα 

Σήμερα, ενάμιση χρόνο αργότερα, δηλώνει ακόμη σοκαρισμένος από την καταδίκη του. «Δεν μπορούσα να κατανοήσω την ποινή. Ένιωθα ότι παίζω σε ταινία. Ακόμα και σήμερα νιώθω περίεργα. Μου έχει μείνει τραύμα», σημείωσε. 

Μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ο Chauvet, ο οποίος έχει διπλή γαλλική και καναδική υπηκοότητα, επέστρεψε στη Γαλλία. Τότε, όμως, συνέβη κάτι αναπάντεχο. Άντρες με καλυμμένα τα χαρακτηριστικά τους διέρρηξαν το διαμέρισμά του πίσω στην Αθήνα, όμως δεν πήραν τίποτα. Ο ίδιος είδε τους διαρρήκτες από την κάμερα ασφαλείας του διπλανού κτηρίου. «Φορούσαν μάσκες και γάντια», ανέφερε στο iMEdD. «Μου φάνηκε περίεργο ότι δεν έκλεψαν τίποτα. Ένιωσα πραγματικά να φοβάμαι», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι μετά από αυτό το περιστατικό αποφάσισε ότι δεν θα ξανά έρθει ποτέ στην Ελλάδα.  

Η μηνυτήρια αναφορά που κατατέθηκε για το περιστατικό ανέφερε ότι οι άγνωστοι παραβίασαν τη διπλανή πολυκατοικία και ανέβηκαν στον έκτο όροφο. Εκεί, παραβίασαν ένα γειτονικό διαμέρεισμα και πήδηξαν στο μπαλκόνι του Chauvet. Σύμφωνα με την αναφορά, η οποία κατατέθηκε στο ΑΤ Εξαρχείων, οι δράστες «με άγνωστο τρόπο, αλλά σίγουρα με χρήση σχετικού εξοπλισμόυ και εργαλείων και σε καμία περίπτωση μόνο με τη χρήση των χεριών τους, κατάφεραν να “κάμψουν” την αντίσταση και το βάρος του ρολό ασφαλείας της μπαλκονόπορτας του υπνοδωματίου». Εισήλθαν έτσι στο διαμέρεισμα του δημοσιογράφου. «Αφού ερεύνησαν όλους τους χώρους της οικίας, όπως και ντουλάπες, ντουλάπια, συρτάρια κλπ. και παρά το γεγονός ότι υπήρχαν και αντικείμενα αξίας που θα μπορούσε να αφαιρέσει/αξιοποιήσει ένας διαρρήκτης που έκανε όλον αυτόν τον κόπο τελικά δεν αφαιρέθηκε τίποτα» σημειώνεται στη μηνυτήρια αναφορά.

Αθώωση του δημοσιογράφου-καταδίκη της Ελευθερίας του Τύπου 

Στα τέλη Μαρτίου του 2025, ο Chauvet κρίθηκε αθώος από το δευτεροβάθμιο δικαστήριο που εξέτασε την υπόθεση στην Αθήνα. «Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι που πετύχαμε την αθώωση του Romain στο Εφετείο, μετά από πολλή δουλειά. Μια παρανόηση της υπαλλήλου του αεροδρομίου, οδήγησε σε μια αλληλουχία θλιβερών, εξουθενωτικών και εκνευριστικών εμπειριών για τον εντολέα μου, ενώ έκανε απλώς τη δουλειά του», δήλωσε στο iMEdD ο δικηγόρος που εκπροσώπησε τον Chauvet σε δεύτερο βαθμό, Δημήτρης Γεωργακόπουλος. «Η ευθύνη των Αρχών είναι τεράστια, από την πρώτη στιγμή, όταν συνελήφθη, μέχρι την πρωτόδικη καταδίκη του», πρόσθεσε ο ίδιος. 

Ο Romain Chauvet σήμερα ζει και εργάζεται στην Ισπανία. Τελείωσε τις μεταπτυχιακές σπουδές του στο ΕΚΠΑ. «Ήξερα για την κατάσταση της δημοσιογραφίας και της Ελευθερίας του Τύπου στην Ελλάδα, αλλά είναι διαφορετικό να ακούς κάτι και να το ζεις εσύ ο ίδιος», δήλωσε σημειώνοντας ότι, παρόλο που του αρέσει πολύ η Ελλάδα, δεν πρόκειται να επιστρέψει διότι την έχει συνδέσει με αυτό το τραυματικό γεγονός.  

Οι Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα (Reporters Without Borders – RSF) χαιρέτησαν την αθωωτική απόφαση του Εφετείου. «Ο πρώην ανταποκριτής γαλλικών και καναδικών Μέσων στην Ελλάδα έκανε απλώς τη δουλειά του και δεν θα έπρεπε ποτέ να διωχθεί ποινικά», ανέφερε η οργάνωση σε σχετική ανακοίνωσή της.  

«Ήρθε η ώρα τέτοιες καταστάσεις να εκλείψουν και να θωρακιστεί περαιτέρω η Ελευθερία του Τύπου, τόσο μέσα από νομοθετικές βελτιώσεις, όσο και με την καλλιέργεια διαφορετικής κουλτούρας σε κρατικές Αρχές και υπηρεσίες, ώστε να αποφευχθούν τέτοιες δυσάρεστες καταστάσεις στο μέλλον», σημείωσε από πλευράς του στο iMEdD ο δικηγόρος Δημήτρης Γεωργακόπουλος.  

Η Ελλάδα κατατάχθηκε 88η στον Παγκόσμιο Δείκτη Ελευθερίας του Τύπου των RSF για το 2024. Το 2023 είχε καταταχθεί στην 107η θέση.